中央線オレンジ電車１７日に花道 最後の１編成、解体へ
2010年10月15日
オレンジ塗装の「２０１系」＝８月撮影、ＪＲ東日本八王子支社http://www.asahi.com/travel/rail/news/images/TKY201010150208.jpg
パテを塗り込むときに使うヘラを手にする小山栄作さん
提供＝東京都品川区の東京総合車両センター
東京を東西に走るＪＲ中央線で半世紀以上も運行されてきた、全面がオレンジ一色の電車が姿を消した。中央線の象徴だったが、全面塗装が不要な新型車両の登場で、その座を譲った。最後に残った１編成は１７日、特別ツアーで松本駅（長野県松本市）まで走り終えると、そのままスクラップ処理される。
「寂しいけど、時代の変化の中で務めを終えた。ごくろうさまと声をかけてあげたい」。ＪＲ東日本・東京総合車両センター（東京都品川区）に勤務する小山栄作さん（５４）はこう話す。
１８歳で国鉄職員になって以来、塗装一筋。数え切れないほど、オレンジ色の車両を塗装してきた。むら無く塗装するため、車体の凹凸を樹脂のパテで埋め、塗料を吹きかけていく。手間はかかるが、仕上がった電車が走るのを見るのが楽しみだった。
腐食の心配が無く全面塗装が不要なステンレス製の新型車両の台頭で、塗装専門の担当者も、入社当時の３００人から１０人程度まで減った。
２００８年１０月、オレンジ車両の最後の塗装作業があった。パテを埋め込んだ場所は塗料の吸収がよく、大型機械で一気に吹き付けると色むらになる。普段はそのまま吹き付けるが、この時は社員２人がまんべんなくツヤが出るよう、はけで塗る一手間をかけた。「どこに出しても恥ずかしくない最高の化粧をしました」
オレンジ色の電車が中央線にデビューしたのは１９５７年１２月。当時「国鉄初の新性能電車」と呼ばれた鋼鉄製の「モハ９０形」（その後「１０１系」に改番）を塗装した。ＪＲ東日本によると、当時はほとんどの電車が茶色だった。オレンジにしたのは、乗り間違いを防ぐためだったという。
乗り物エッセイストの三好好三さん（７２）＝東京都小金井市＝は、デビューの日が２０歳の誕生日だった。学生だった三好さんは、沿線の吉祥寺駅（東京都武蔵野市）近くに暮らし、試運転でたびたび目にする明るいオレンジ色の電車に心が躍った。誕生日に営業運転が始まると知り、吉祥寺駅で電車を待った。乗り込むと、大型の窓から明るい光が差し込んできた。「新しい時代を象徴する新しい電車だった」
オレンジ色の電車は「１０１系」から「１０３系」、省エネ電車と言われた「２０１系」と３代にわたった。
８０年代後半になるとステンレス製の新型車両が登場。塗装した鋼鉄製の電車は姿を消していった。中央線でも０６年から、新型「Ｅ２３３系」への置き換えが進んだ。新型もオレンジのラインが入り、中央線の色は引き継がれる。
ＪＲ東の八王子支社によると最後の１編成は１４日に通常運行を終えた。１７日のツアーはすでに予約で満席で、午前１０時１９分に豊田駅を出発する。松本駅で乗客を降ろした後、長野市の長野総合車両センターに入り、スクラップ処理される。（宮嶋加菜子）
～asahi.com.travel より転記
明日、ほんとうのホントに中央線２０１ オレンジ電車がおわりですね・・・
私にとっては２９歳で夢破れて沖縄を後にして、公共交通に身を投じ、与えられた寮が中央線沿線の高円寺。
ここから毎日、大久保の本社営業所まで早朝5時台に通勤した思い出の車両です。
思えば世はバブル崩壊後の暗い時代・・・ 当時の中央線といえば飛び込み自殺による遅延が絶えず
仮眠後に帰ろうとすると止まっていてだいぶ痛い目にも合いましたが、半面、営業中はそのおかげで
振り替え輸送のおいしい仕事にありついたりして。 私にとってもけっしてラクではない時期。
うれしいときもつらいときも、いつもコイツで帰った思い出の車両であります。
友人のウェブ上の日記には、” まだ走ってたのか、あのお別れ走行はなんだったの？ ” なんて
書かれていたこともありましたが、もうほんとうに明日でおわかれ。
すこし前に共立女学園高校の実習で作られた絵本 ” オレンジ電車、おぼえてる？ ” が出版され
一冊進呈したところ、” 最後のページは泣ける、オマエラも泣け！ ” とお店の文庫に置いていただきました。
そのときはそれほど泣けるかぁ？ と思ったものの、今日読んだら泣けるんだろうなぁ・・・
今晩は当直でよかったよ。。。
最後にこのブログらしくひとつ主張を書いておくと、２０１のような日常的な車両のフィナーレが
今回これだけ盛り上がったのには、日本の鉄道文化もホンモノに近づいたかなと思いました。
近づいた、 というのは 動態保存するべきでしょうね。
秩父鉄道さんあたりに一肌脱いでいただけるとすごくうれしいんですが。
なにはともあれ、いままでほんとうにありがとう、オレンジ電車！！
